Palavra ‘papa’ vem do grego ‘pappas’, que significa ‘pai, patriarca’, e é por isso que os fiéis o chamam de ‘Santo Padre’, e ele é considerado como o sucessor de São Pedro
O papa é um dos cargos mais conhecidos no mundo inteiro, não é por acaso que desde a morte de Francisco, em 21 de abril, os olhos do mundo estão virados para o Vaticano, onde começou, na quarta-feira (7) a escolha pelo novo pontífice. Apesar de vários nomes já terem assumido a liderança da Igreja Católica – o próximo papa será o de número 267 – pouco se sabe sobre suas funções. A palavra “papa” vem do grego “pappas”, que significa “pai, patriarca”, e é por isso que os fiéis o chamam de “Santo Padre”, e ele é considerado como o sucessor de São Pedro, a quem Cristo confiou a liderança da Igreja.
O pontífice é o guia espiritual de mais de 1,4 bilhão de católicos no mundo todo. Seu papel é preservar e ensinar a fé cristã, interpretar o Evangelho e garantir a unidade da Igreja. Para se conectar com os fiéis ao redor do mundo, o papa faz viagens e visitas oficiais, chamadas “apostólicas”, após convites de chefes de Estado. Os deslocamentos dão a oportunidade de renovar seus apelos pela paz, pelo diálogo inter-religioso, pelo respeito aos direitos humanos e pela justiça social; declarações que servem como uma posição moral e são amplamente disseminadas pelo mundo.
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Sendo o líder máximo do Vaticano, o menor país do mundo, que está localizado em Roma e tem 44 hectares, ele exerce poder absoluto – Executivo, Legislativo e Judiciário. Também recebe chefes de Estado e de governo no Vaticano. Nessas reuniões a portas fechadas, conhecidas como “audiências privadas”, são discutidas questões atuais ou são informadas as posições da Santa Sé, uma entidade soberana perante o direito internacional.
Quais são as funções de uma papa?
- Elabora documentos (encíclicas, exortações apostólicas, motu proprio, etc.) sobre questões doutrinárias e morais para orientar os fiéis, direcioná-los ou informar sobre reformas;
- Ensinar através de seus discursos. Além de suas homilias nas missas, nas manhãs de todas as quartas faz uma catequese pública aos fiéis no Vaticano durante a audiência geral semanal;
- Aprova nomeação de bispos, que ficam à frente de dioceses de todo o mundo (atualmente, são cerca de 3.000);
- Nomeia cardeais, que, sendo menores de 80 anos, vão ser os responsáveis por eleger o sucessor após a morte ou renúncia de um papa;
- Tem a palavra final na elevação de figuras de destaque da Igreja Católica à categoria de “beatos” ou “santos”, após um “processo” baseado em milagres e virtudes;
- Tem o poder de convocar sínodos (reunião mundial entre laicos e religiosos) para discutir questões específicas.
Como bispo de Roma, o papa deve administrar sua diocese. Entretanto, devido a outras obrigações, essa tarefa geralmente cabe a um vigário geral. No entanto, o papa participa da vida da Igreja local, visitando paróquias na capital italiana para celebrações ou outros locais simbólicos na cidade a cada ano, como a Via Sacra no Coliseu na Sexta-feira Santa ou a Solenidade da Imaculada Conceição perto da Praça da Espanha em 8 de dezembro.
*Com informações da AFP
