Atacante recrutou duas mulheres para transportar 60 kg de droga da Tailândia ao Reino Unido; julgamento segue em andamento na Justiça britânica
O ex-jogador de futebol Jay Emmanuel-Thomas, com passagens por clubes como Arsenal, Ipswich Town e Bristol City, admitiu envolvimento direto no contrabando de 60 quilos de cannabis, avaliados em cerca de 800 mil dólares (aproximadamente R$ 4,5 milhões), segundo informou a Agência Nacional do Crime do Reino Unido (NCA).
De acordo com o comunicado divulgado pela NCA, Emmanuel-Thomas recrutou duas mulheres para buscar a droga na Tailândia e levá-la até o Reino Unido. Ambas foram presas ao desembarcarem de um voo vindo de Bangkok, mas acabaram absolvidas após as investigações apontarem que não tinham conhecimento da natureza da carga. “Elas acreditavam estar transportando ouro em duas malas cada uma”, esclareceu a agência.
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O atacante de 34 anos estava vinculado ao clube escocês Greenock Morton no momento da prisão, ocorrida em setembro de 2023. Pouco depois da detenção, o clube rescindiu o contrato do jogador com efeito imediato. Emmanuel-Thomas havia assinado com a equipe em julho daquele ano, com vínculo de seis meses.
Segundo a NCA, Emmanuel-Thomas atuava como elo entre fornecedores estrangeiros e traficantes britânicos. “Acredita-se que Thomas… foi o intermediário entre fornecedores na Tailândia e traficantes no Reino Unido”, informou a agência.
A audiência no Tribunal de Chelmsford, realizada na última quarta-feira (21/5), foi adiada, e a data da sentença ainda será marcada. A pena máxima para o crime de importação de cannabis no Reino Unido pode chegar a 14 anos de prisão.
O investigador sênior da NCA, David Philips, destacou a atuação de grupos criminosos transnacionais e alertou sobre os riscos para envolvidos no transporte de entorpecentes: “Grupos do crime organizado obtêm lucros significativos traficando e vendendo cannabis de alta qualidade, cultivada legalmente nos EUA, Canadá e Tailândia, ilegalmente no Reino Unido”, afirmou. Ele ainda reforçou: “Criminosos organizados como Thomas podem ser muito persuasivos e oferecer pagamento a transportadores. Mas o risco de ser pego é muito alto e simplesmente não vale a pena”.
Jay Emmanuel-Thomas iniciou a carreira nas categorias de base do Arsenal e, ao longo dos anos, passou por clubes como Queens Park Rangers, Cardiff City e Bristol City, além de experiências no exterior. A confissão marca um novo capítulo em sua trajetória, agora longe dos gramados e diante da Justiça britânica.
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